解説：新井師範
実技：高橋黒帯

［ゴムを知らずしてゴーグルを語るべからず］
私が門下生にいつも言う言葉である。
カップが目から離れぬように重要な役割を果たす［ゴム］。
ここで、ゴムを知り、黒帯を目指すのだ!!。


天然ゴム

これは昔からあるいわゆる［ゴム］である。
天然ゴムは伸縮性に優れているといえる。
しかし、耐久性がなく、劣化が早いのも特徴。
ひびが入ったり、切れてしまったり、
ゴム同士がくっついたり、溶けてしまう事もある。


ゴムを加工した物
こちらは、最も多いタイプの加工した物である。
メーカーによって呼び名や、成分が若干異なる。
（ポリカーボネイト・エラストマーなど）
これは、耐久性に優れているといえる。
まず切れたり溶けたりくっついたりする事はない。
耐久性は優れているが
ゴムほどの伸縮性はないのである。
伸びるプラスティックという感じで
［ゴムがゆるいので短くしよう］と
短くしようとすると、
きつくなりすぎてしまう事もある。



シリコン
最近新しく出る少々値段の高い物は
ほとんどがシリコンタイプである。
これは、耐久性に優れ、
かつ、伸縮性にも優れている。
かけ心地は非常にいい。
普段練習に使うには最も適していると言えよう。
ただし、大会等では、ゴムの伸縮性が良過ぎて
飛込んだ勢いでゴーグルが外れる可能性は非常に高い。



そこで黒帯にまずは加工したゴムを両手で引っ張ってもらった。

黒帯は、日頃から表情をおもてに出さないタイプなのだが…。

おっと、黒帯の表情がいつになく険しい…。
この表情からもおわかりのとおり、
［力を入れているのに、思ったほどゴムが伸びない］ことがうかがえる。


次に黒帯にシリコンを引っ張ってもらった。
そのおだやかな表情からも、おわかりとおり、
［力を入れなくても、ゴムがよく伸びる］という感じが、明白である。


以上のような点から、やはり耐久性などからいくと、天然ゴムはダメになるのが早い。その点、加工したゴムやシリコンは劣化しにくいと言える。ゴムの伸縮性は天然ゴムはやはりいい。シリコンは天然ゴムよりも柔らかく、強く引っ張ると切れてしまいそう。加工したゴムは伸縮性に欠ける。
そうなると、一番新しくできたシリコンタイプのゴムを普段使用し、大会等には天然ゴムか、加工したゴムを使用するのがｂｅｓｔかと思う。

ちなみにゴーグル道場で黒帯となると、気に入ったカップに気に入ったゴムなど、自分で付け替えてしまうのだ。